Ия Саввина родилась 2 марта 1936 года в Воронеже в обычной семье. Отец ушел на фронт и вскоре прислал письмо, что встретил другую женщину. Даже став взрослой, дочь не смогла простить ему предательства. Ия Саввина всегда гордилась своей матерью, которая по ее словам, была гениальным врачом.

Учась в школе, Ия принимала участие в художественной самодеятельности. В 1958 году Саввина окончила факультет журналистики МГУ. Писала вплоть до середины 1970-х, в основном - рецензии на спектакли и кинофильмы, очерки об актерах. "Когда начался театр, я сразу для себя решила, что писать отрицательные рецензии теперь не имею права, и писала только о том, что мне нравилось. После статьи о Юрском великий театровед Бояджиев сделал мне самый драгоценный комплимент: не знаю, сказал он, какую там даму с собачкой сыграла Саввина, но статья ее образцовая. Ну вот, а с середины семидесятых, видимо, ничто не нравилось мне в достаточной степени"

Алексей Баталов впервые увидел Ию Саввину на сцене студенческого театра. Как раз в это время Хейфиц искал для своего фильма «Дама с собачкой» актрису на роль главной героини. Актер посоветовал ему пригласить молодую артистку. Эта роль стала для нее не только кинодебютом, но и настоящим триумфом. Работа Саввиной была отмечена специальной премией Международного кинофестиваля в Каннах. После "Дамы с собачкой" приглашения следовали одно за другим.

"Я получила письмо с очень хорошими словами о «Даме с собачкой» после фильма. Когда увидела подпись «Раневская», я не поверила своим глазам, просто обомлела. Мы не были знакомы. Она нашла адрес и нашла возможность, и желание появилось у неё написать мне о «Даме с собачкой».

Несмотря на отсутствие актёрского образования, в 1960 году Юрий Завадский пригласил Ию Саввину в Театр имени Моссовета. Её партнёрами стали Любовь Орлова, Фаина Раневская, Вера Марецкая, Ростислав Плятт. Пребывание в таком невероятном созвездии могло вскружить голову, или  наоборот, вселить комплекс неполноценности кому угодно, только не Саввиной. Без малейшей робости она блестяще сыграла заметные роли в спектаклях «Странная миссис Сэвидж», «Турбаза», «Ленинградский проспект», «Петербургские сновидения». И в каждой демонстрировала присущие только ей удивительные качества целомудренности, доброты и трогательности.

Ия Саввина была актрисой еще той формации - где актёры были настоящей элитой общества, она была прекрасно образованным и по-настоящему культурным человеком. Поэтому её просветительские телепередачи, посвящённые русскому искусству, были в высшей степени интересными, глубокими, не поверхностными.

В 1977 году О. Н. Ефремов пригласил Ию Саввину во МХАТ.
Она дебютировала там с ролью Марьи Львовны в спектакле «Дачники». И выходила на сцену этого театра до самого конца жизни и свой юбилей - 2 марта 2011 года - Ия Сергеевна отмечала на сцене.

Ия Саввина приняла участие в озвучивании мультфильма «Винни-Пух»: Пятачок говорит её голосом и это ей принадлежит идея наделить своего персонажа интонациями Беллы Ахмадулиной.

Ещё будучи студенткой, Ия Саввина вышла замуж за профессора геологии и актёра Всеволода Шестакова. У них родился сын Серёжка, с синдромом Дауна. В жизни молодых родителей то была трагедия. Врачи сразу посоветовали отдать сына в спецучреждение.Таких суждений придерживались и родные Ии Сергеевны и Шестаков, после некоторых колебаний, согласился с их доводами. Лишь одна свекровь Янина Адольфовна сказала: «Ия,– это наш с тобой крест. И его надо нести».

Много лет спустя Саввина признается: «Я не осуждаю тех, кому такое бремя оказывается не по силам. У меня самой в жизни была минута слабости. Когда Серёже исполнилось семь, я узнала, что есть отличная лесная школа под Москвой, и подумала отдать его туда. Человек, которому я позвонила – я часто забываю фамилии, но эту запомнила на всю жизнь, Ченцов, – спросил: «Вы хотите отказаться от ребенка?» – «Упаси Господь, как вы могли подумать!?» – «Тогда не отдавайте его никуда и никогда». Так я и сделала.

Мне было очень трудно, порой – невыносимо тяжело. Но зато я смотрю на свою жизнь без отвращения и стыда, а это кое-чего стоит».

Анатолий Васильев:

– Она была красивой, нежной, с невероятно притягательными глазами и немыслимым обаянием. А ещё – очень мудрой была. Ия реагировала на жизненные коллизии резко, но почти всегда справедливо. Кому-то это, наверное, не нравилось, но её раздражала чужая глупость, тупость, бестолковость, непорядочность, непрофессионализм – то, что раздражает всех нас. Она была разной, как все мы: веселой, когда пела и танцевала, сосредоточенной, когда читала, или писала, сердитой – тогда ругалась и могла даже накричать. Знала наизусть очень много стихотворений, но это касалось только её любимых поэтов – Юрия Левитанского, Булата Окуджавы, Иосифа Бродского. И Владимира Высоцкого Ия любила именно, как поэта, а не, как актёра, или барда. Обожала читать его песни, как стихи. Так что дело тут не в уникальной памяти, схватывающей на лету любую, в том числе и поэтическую информацию, – она хорошо помнила только тех, кого любила.

Наше с Ией Сергеевной поколение отличается от современного: нынешней молодежи такие знания не нужны, а мы не могли и не хотели жить без них. Существовал так называемый самиздат: запрещённые в стране произведения перепечатывались под копирку на машинках. Такие книги мы под строгим секретом читали и передавали друг другу. Сейчас стихи забыты – время другое. Но когда-нибудь маятник, как уже миллион раз бывало в истории, качнётся в обратную сторону, и люди снова начнут собираться на поэтические вечера.

Круг людей, вхожих в наш дом, был очень широк. Но были люди, перед которыми Ия просто преклонялась. Например, артисты балета Екатерина Максимова и Владимир Васильев, которых она считала живыми гениями и говорила им об этом в лицо.

Алексей Баталов сказал: «Ия – очаровательная, единственная и неповторимая».

Нежное красивое имя актрисы – Ия – в переводе с древнегреческого означает "фиалка". Природа наградила её ангельской внешностью и духом воина. Этой хрупкой женщине был неведом страх, она защищала обиженных и говорила правду в глаза.

Друзья ценили её за силу духа и мужество. Режиссеры о работе с ней вспоминали с благодарностью, несмотря на прямолинейный и резкий характер актрисы. Эльдар Рязанов, у которого Саввина снялась в фильме «Гараж», писал: «Она была умна, как 40 братьев, и очень талантлива. Она сыграла в моей картине так, что не было ни одного штампа, жеста, или взгляда. У меня даже было впечатление иногда, что я снимаю фильм, и что это не актриса, а сама эта женщина. … Выбрав совершенно интуитивно Саввину, я получил актрису, которая невероятно обогатила эту роль. Я считаю, что она создала в фильме «Гараж» просто актерский шедевр».

Павел Антокольский:

«Прелестная, – нет, странная актриса,
Мудрец, ребенок, нищенка, король.
Постой, присядь, внимательно всмотрися
В единственную – в жизненную роль.
Я ни о чем просить тебя не стану,
Но издали любуясь и любя,
Я должен, должен, должен непрестанно
Беречь Тебя, молиться на Тебя».

В чём достоинство этой ленты перед вышеупомянутыми??? Что прекрасное, чистое, доброе, вечное она несёт? Чему учит? Нет, девочки, я определённо старею

ТОТ САМЫЙ ЯНКОВСКИЙ
77 ЛЕТ Олегу Янковскому. Не юбилей, но...

Кажется, я прежде никогда о нём не писала.
То есть, писала, конечно, про его фильмы и роли, а о нем самом – никогда.
Я начинала думать о нём – и всегда бросала на полдороге: слишком уж не совпадало то, что я о нём думала, с тем, что о нём принято было говорить и писать.
Ни в какие ворота не лезло и не укладывалось.
Но вот, решилась всё же.
В августе 1973-го в Ленинград на гастроли приехал Саратовский театр им. Карла Маркса со спектаклями «Идиот» и «Стакан воды».
У нас с Павловым об эту пору развивался бурный роман, и поэтому в выходные между стройотрядовскими поездными вояжами он водил меня в театры. И на эти гастроли повёл, тем более, что там играл молодой Олег Янковский, которого мы уже знали и любили по фильмам «Щит и меч» и «Служили два товарища».
Играл он и в самом деле мощно. Да и спектакль был очень хороший – в ту пору в провинциальных театрах нередко появлялись серьезные значительные спектакли.
Он, конечно, был уже знаменит, но еще не «звезда-звезда», и после «Идиота» мы, студенты театрального института,  запросто отправились к нему за кулисы – поздравлять.
Народу у него набилось там много, но он общался и выслушивал каждого заходившего. И наши с Павловым комплименты выслушал, а потом вдруг спросил: «А Скриба вы не видели?».
Мы, видимо, довольно презрительно пожали плечами (мы были юные снобы: не хватало еще нам, интеллектуалам, смотреть развлекательные спектакли «для народа»!).
Но он как-то вдруг настойчиво сказал: «А вы приходите! Хотите, я вам контрамарки оставлю?». Павлов ответил, что конечно, придем.
И мы пришли, и потом снова зашли за кулисы, и сказали, что очень необычно он играл Мешема, правда. Мы как-то привыкли к тому, что в пьесе этим дурачком манипулируют бабы, а он ведется.
А у Янковского Мешем вовсе не был доверчивым лохом. Он всё понимал – просто он попал в практически безвыходную ситуацию… Тот, кто в пьесе был почти что куклой, в спектакле оказался страдающим человеком с уязвлённым чувством собственного достоинства.
В общем, ни во что большее это наше знакомство с Олегом не переросло.
Мы так всегда и оставались просто знакомыми. Слава и популярность его всё росли, и когда возник «Кинотавр», президентом которого он стал, мы и там встречались, перешучивались, перебрасывались репликами при встречах, иногда даже выпивали вместе, испытывая взаимную приязнь – но не более того.
Я уже в ту пору думала о нём сложно.
Я понимала, что Олег, конечно, не гений актерства – не тот, кто с лёгкостью может перевоплотиться из стального клинка в вулкан из ваты. У него, как мне тогда виделось, и психофизический аппарат был несколько скудноват, и мимические возможности бедноваты…
Казалось бы, нет у него данных для того, чтобы стать великим актером.
А он им взял да и стал.
Он попал в самый центральный нерв своего времени одним уникальным своим актерским качеством: он как никто умел играть затаённую боль.
Вот, как бы, ёрничество, как бы шалопайство – не только юношеское, но и великовозрастное  –  а под этим шалопайством, как под слоем пепла горящие угли  –  боль…
Достаточно вспомнить его феноменальную трилогию о «лишних людях» –  «Полеты во сне и наяву», «Шляпа», «Влюблён по собственному желанию».
А еще в нем была какая-то холодноватая дерзость, позволявшая ему потрясающе играть циников – в  фильмах «Собака Баскервилей», «Чужие письма»,  «Сладкая женщина», «Мой ласковый и нежный зверь», «Поворот» и т.д.
Конечно, фильмы Марка Захарова «Обыкновенное чудо», «Тот самый Мюнхгаузен» и «Убить дракона» сделали из Янковского буквально идола моего поколения. Но, как по мне, именно его «лишние люди» и его «циники» – а вовсе не романтики – создали подлинный феномен Янковского.
И именно эти задатки будущей великой карьеры мы, к своей гордости, сумели тогда рассмотреть в его работах в Саратовском театре.
Невероятно, но факт: он, влезая в шкуру персонажа, становился крупнее, значительнее, мощнее, ярче самого себя реального.
Он не перевоплощался.
Он «ПРЕВРАЩАЛСЯ».
Он и в качестве светского персонажа был человеком довольно странным.
О его любовных похождениях слагались легенды (я некоторых фигуранток этих легенд хорошо знаю лично, и могу твёрдо сказать – легенды были небеспочвенны). Но никогда ничего демонстративного, никогда ничего такого, за что можно было ухватить за руку: достоинство жены береглось им  неукоснительно.
Он мог ногой открыть любую дверь, он был вхож в кабинеты головокружительной высоты, да и сам он был небожитель. Но никогда он не демонстрировал этого, и даже любил выглядеть застенчивым (хотя застенчив вовсе не был).
Он не был интеллектуалом. Не был человеком сложным и противоречивым.
Но бывают люди, которые «спинным мозгом» так умеют чувствовать, что это их «чувствование» заменяет им и интеллект, и  «понимание». Олег был именно такой.
Он в целом был человек и актер очень необычный и совсем не такой, как сейчас его легендируют.
Он был не просто уникальный – он был особенный.
Созданный одновременно и довольно скупо, и невероятно щедро.
Я много знавала актеров, которые не реализовались за свою жизнь даже на 20 процентов. Ну, вот Даль, к примеру.
Но актеров, сумевших реализоваться на все 200 процентов, я смогла бы перечесть по пальцам одной руки, и первым номером в этом списке будет, конечно, он – Олег Янковский.